“矛盾、冲突、动荡”六个字概括了青少年成长这一时期的最基本特点。 有些心理学家将青少年时期称为危险期、风暴压力期或狂飙期。青少年的矛盾心理概括为以下几个方面：
一、要独立，但不能放弃依赖。
一方面，随着独立意识的增长，青少年向成人发表了“独立宣言”，另一方面，他们又反感儿童时代与成人形成的依附关系。为了剪断这种关系，他们采取了对抗或反抗的方式，目的不仅是抗拒权威，更重要的是展示自己的存在。
二、要封闭，但又需要开放陪伴。
青少年不再像儿时那样外露与直爽，尤其不愿意与父母、老师交谈，表现出较强的封闭性。但同时他们又在不断地寻找能推心置腹的知己，渴望向他们敞开心扉，得到同龄人的同情、理解与支持。
三、要勇敢，但时常又有怯懦相随。
在某些情况下，青少年为了证明自己的成熟，表现出“初生牛犊不怕虎”的行为。但当他们面临缺乏经验的情景或认为自尊感将面临考验时，又会出现退缩和怯懦的表现，比如，羞答答、脸红等。
四、要高傲，却与自卑形影不离。
青少年由于受自我认识、自我体验与自我评价能力的限制，常凭一时的感觉来衡量自己。一次成绩好就自信满满，成绩不好则悲观失望。高傲和自卑情绪在他们身上形影不离，造成情绪起伏不定。
五、眷恋童年，但又否定童年。
面对接踵而来的许多挑战与问题，青少年往往留恋童年的无忧无虑，但与之结伴而行的便是否定童年。随着成人意识的增强，他们力争从各个方面对过去一切不成熟的痕迹进行否定。在这些矛盾的心态下，青少年的烦恼也多种多样。有的同学烦恼自己长得快，有的同学烦恼脸上的“小痘痘”等。